Груповий етап Riyadh Masters 2024 добігає кінця: Чому Dota 2 пора відмовлятися від Round Robin

Сьогодні завершується груповий етап Riyadh Masters 2024, якому передував етап Play-In. Команди вже зіграли величезну кількість матчів з метою потрапити в плей-офф потенційно найбільшого турніру року з Dota 2 і поборотися за головний приз у розмірі $1 500 000. У зв'язку з цим виникає питання про доцільність поточного формату проведення найбільших чемпіонатів з дисципліни MOBA від Valve, а саме використання Round Robin на групових етапах.

Round Robin-групи з невеликим впливом

У сонячному Ер-Ріяді 43 градуси за Цельсієм, коли OG розігрують свою фінальну серію bo2 проти LGD Gaming на груповому етапі Riyadh Masters 2024. Це вже сьомий матч за останні п'ять днів для дворазових чемпіонів світу в групі A. Вісім команд грають паралельно протягом великої кількості матчів тільки для того, щоб відсіяти двох найслабших учасників і відправити ще дві команди в нижню частину плей-офф.

Якщо ми подивимося на стадію Play-In, то там ситуація виглядає ще більш абсурдною. Адже з двох груп по шість учасників відразу вилітають лише дві команди. Таким чином, команди, які на шляху до плей-офф пройшли через Play-In, вирішальний матч і груповий етап, зіграли божевільні 13 матчів. Низький рівень впливу таких матчів безпосередньо впливає на їх турнірний інтерес як з боку глядачів, так і з боку самих команд.

Хтось скаже, що такий затягнутий формат дозволяє командам акліматизуватися, звикнути до поточної мети і розігратися. Наприклад, Entity успішно пройшли Play-In, а також непогано виступили в групі B групового етапу. Але такий підхід має і зворотний бік.

Проблема довгих ігрових днів з паралельними матчами

Почнемо з очевидного недоліку такого формату групового турніру. Пересічний глядач або навіть затятий фанат кіберспорту фізично не може дивитися три-чотири матчі одночасно, а якщо врахувати, що таких матчів може бути 10-12 на день, то інтерес публіки розмивається. Як наслідок, на один ігровий день залишається лише кілька справді вартих уваги поєдинків, які привертають увагу всієї аудиторії.

Крім розмивання інтересу з боку глядачів, варто відзначити той факт, що на групових етапах формату Round Robin виснажуються і співробітники студії, які проводять трансляції. Нерідко можна побачити, наскільки втомлені коментатори та аналітики під час останнього потоку матчів ігрового дня. Очевидно, що коментувати та аналізувати таку величезну кількість матчів вкрай складно. Також не варто забувати про гравців, які також вигорають і іноді можуть не встигнути як слід підготуватися до свого суперника або просто втомитися.

Тож хто ж кінцевий бенефіціар поточної системи групового етапу в Dota 2? Все досить просто і очевидно - це організатори та спонсори. Чим більше годин трансляції, тим більше рекламних інтеграцій ви зможете показати. Хоча це не стосується Riyadh Masters 2024 через специфіку країни-господаря (азартні ігри в Саудівській Аравії заборонені), окремий інтерес у такій кількості матчів мають букмекери, які часто виступають титульними спонсорами як турнірів, так і команд.

Які існують альтернативи?

Однією з очевидних альтернатив Round Robin, яка вже використовується в Dota 2, є швейцарський формат групового етапу. Прикладом реалізації цього року став Elite League Season 1, де подібна система дозволила відсіяти вісім найслабших команд. Принцип швейцарського формату досить простий. Щоб пройти далі, команді потрібно здобути три перемоги, а якщо вона програє три матчі, то залишає турнір. Відповідно, учасник турніру може пройти до наступного етапу змагань за три матчі, або розтягнути свій виступ до п'яти матчів у разі двох невдач.

Якщо подивитися на конкурентів на ринку кіберспорту, то на прикладі Counter-Strike можна розглянути групи формату GSL. По суті, така група - це Double-Elimination bracket, де для того, щоб пройти далі, команді потрібно здобути дві перемоги, а в разі двох поразок команда залишає групу.

Спробуємо порівняти кількість матчів, які були зіграні на груповому етапі Riyadh Masters 2024, і скільки матчів відбулося б, якби групи грали у форматі GSL. Без урахування можливих тай-брейків на груповому етапі турніру в Саудівській Аравії було заплановано 56 матчів. Якщо застосувати формат GSL до цієї кількості команд, то вийде чотири групи по чотири команди. Якщо врахувати, що з кожної групи одна команда покине турнір, одна команда потрапить до нижньої частини плей-офф, а два учасники вийдуть до сітки переможців, то виходить по п'ять матчів на групу. Тобто всього 20 матчів на груповому етапі.

Кількість матчів з використанням різних форматів групового етапу з 16 учасниками:

1. Round Robin - 56 матчів
2. Swiss - 33 матчі
3. GSL - 20 матчів

А якщо врахувати, що груповий етап триває більше кількох днів, то виходить цілком комфортно і для глядачів, і для студій трансляцій, і для самих гравців. Хоча, звичайно, це може позначитися на привабливості турнірів для спонсорів, але на прикладі CS2 можна сказати, що це не заважає організаторам мати в списку спонсорів світових автовиробників, тих же представників грального ринку і навіть американську армію.

Висновок

Використання Round Robin в його нинішньому вигляді на групових етапах великих турнірів ускладнює відстеження та проведення турніру. У той же час існують альтернативні формати, Swiss і GSL, які дозволяють оптимізувати кількість матчів групового етапу. Однак повністю відмовлятися від Round Robin не варто, оскільки він чудово підходить для різних ліг, які не використовують плей-офф.